作为制冷设计技术的一种应用，制冷装置主要是研究和选用性能匹配的主机与辅机，并有不同的管道连接组成不同特性的制冷系统，它是用于与建筑、结构、给排水、采暖通风、机械传送、电力电照以及自动控制等多个工种密切组合的一种装置，是多学科研究的结晶。 随着国民经济的持续增长、制冷装置在工业、农业、商业、科学技术及人民生活等各方面都得到了广泛的应用，特别是食品冷藏和空气调节，直接关系到很多部门的工业生产和人民生活的需要。
基本概念
★制冷设备（系统）和用冷、耗冷设备的组合。
★实现制冷循环压缩、冷凝、膨胀、蒸发四个过程的设备、配件和管道等相互连接而组成的一个整体。（机械压缩式，这种定义有失偏颇。）
★提供冷量或产生冷量并且重点研究使用,消耗冷量的系统。
常见制冷装置分类和用途
制冷装置是将制冷设备与消耗冷量的设备组合在一起的装置。制冷装置根据用户消耗的冷量和冷量使用方式的不同，制冷装置分为不同的的类型。使用比较广泛的，大致有这样
几类:
一、冷冻冷藏装
这类制冷装置主要用于食品的冷加工、冷藏及冷藏运输，但一也用于贮存其他物品，如药品、疫苗等，其目的是为了保持食品的原有质量，以防其因生化或霉菌腐蚀而变质。冷藏箱、冷柜及冷库是见的食品冷冻冷藏装置。冷藏汽车、冷藏列车、冷藏船、平板冻结器、流床式冻结设备等也大量用于食品的冷冻冷藏。
二、空调用制冷装
采用人工的方法，创造或保持满足一定要求的空气环境，进行空气调节的任务。对应于不同的具休要求，采用制冷装置型式也有所不同。房间空气调节器，俗称家用空调，是小型的空调装置。按结构型式分为整体式和分休式，其中整休式中的窗式机，·分体式中的挂壁机，以及分体式中的落地式空调器(俗称柜机)。中大型空调工程中以电动压缩式冷水(热泵)机组为主，包括往复活塞式、螺杆式、涡旋式、离心式等。吸收式机组，尤其是直燃式吸收式机组近年来在空调应用中发展较快。冰蓄冷技术在空调工程中也得到应用，有利于避开用电高峰，在实行分时电价的地区，可取得较好的经济效益。汽车空调用的制冷装置，在重量、休积、抗震性方而的要求则更高。
三、试验用制冷装
它是用来创造低温和其他要求的环境，以专门进行产品的性能试验及科学研究试验，检查它们在低温条件下能否保证所规定的性能指标，能否正常工作。这类装置有低温试验箱、高低温环境试验装置、植物生长环境试验装置等。
四、工业与工程用制冷装
工业生产中常将制冷设备用于某些生产工艺流程，它随服务对象的工艺过程而定，而且往往是将蒸发器与生产设备合为一休，有时使用生产过程中的原料或产品作为制冷剂，并将制冷系统与生产工艺流程结合起来。在建筑方而，浇制巨型混凝土大坝时，可用人工制冷方法来排除混凝土在凝固过程中析出的热量，以防坝体裂缝，并可提高混凝土的强度。片冰机在这些场合得到较多应用。在流沙地区开掘矿井或隧道时，可先将其四周土壤冻结，然后在冻土中进行施工。此外尚可用人工制冷方法建造人工冰球场及溜冰场等。
各种不同分类方式按制冷剂分类：氨、氟利昂、空气、其他氟利昂制冷系统：CFC HCFC HFC类物质。
其他工质制冷系统：CO2 H2O CH化合物等天然工质
按制冷原理分类：
机械蒸汽压缩式、吸收式、蒸汽喷射式、热电式、吸附式
按蒸发器供液方式分类：
直接膨胀供液（直流式供液）
重力供液制冷系统
液泵供液
直接供液：利用冷凝压力和蒸发压力的压差，将液态制冷剂经节流阀降压后直接送入蒸发器。
直接供液优缺点：
优点：供液方式简单，不消耗其它动力；
缺点：供液量调节困难，尤其是当冷间负荷发生剧烈变化时，就会出现供液过多或过少的现象。
供液过少：制冷量不足，物体降温慢
供液过多：压缩机的湿冲程
适用范围：氟系统，由于氟系统使用热力膨胀阀和回热器，能较好地调节供液量和防止湿冲程
重力供液：这种方式必须在蒸发器的上方（冷间外）设立一个氨液分离器，使两者之间形成一定的液位差，为低压液体进入蒸发器提供动力。
重力供液优缺点：
优点：1.蒸发器的供液和回气都要经过氨液分离器，这样就将节流后产生的闪发气体和回气携带的液滴分离掉，让液体进入蒸发器，提高传热效果。
2.让气体回到压缩机，可避免湿冲程。
3.与直接供液相比，重力供液更安全可靠。
缺点：1.动力小，液态工质的流速慢，放热系数小；
2.需要为氨液分离器建造专门的阁楼而增加基建投资；
3.因为管道存在阻力，而使供液回路的总长受到限制。
适用范围：小型氨制冷系统。
液泵供液：主要用低压循环桶代替氨液分离器和用氨泵供液。
液泵供液优缺点：
优点：1.低压循环桶不必放置很高，只要桶内液面高度满足氨泵的吸入压力即可，供液回路可以更长。
2.制冷剂流量大，流速高，改善蒸发器的换热。比直接供液25%～30%；比重力供液高10%
缺点：耗功，系统管径较大。制冷系统动力增加1%～1.5%；
适用范围：大中型冷库，人工冰场等
