生态餐厅又叫温室餐厅、阳光餐厅、休闲餐厅、天然餐厅等名称。这些餐厅是由种植温室繁衍而来，它们共同的特点是餐厅内种植或装饰有植物、花草，以及建造有各种景观。但各个名字的含义也有不同之处，温室餐厅是以温室为基础发展而成，它的特点是温度、湿度可调整为就餐者感到舒适的范围；阳光餐厅的特点是以阳光为能源；休闲餐厅含义较广，没有清楚的表明餐厅性质。作者认为，几种名称之中，以生态餐厅这个名字为、合理，最能准确描述这类餐厅的个性，也是前途和可持续发展的一种餐厅产业。
生态温室餐厅是将现代设施农业和绿色餐饮结合的产物，以人为本、餐饮为主、景观为为辅的一种大型温室类建筑，把温室的轻巧、便捷、明朗的特点与建筑的多功能性融为一体，餐厅有充满绿色的自然环境，把大自然丰富多彩的生态景观“微缩化”和“艺术化”。它综合运用建筑学、园林学、设施园艺学、生态学等相关学科知识进行规划、设计和建设，以设施调控技术、农艺栽培技术来维护餐厅的优美环境，形成以绿色景观植物为主，蔬、果、花、草、药、菌为辅的植物配置格局，结合假山、瀑布、小桥流水、竹木亭阁的园林景观，为就餐者提供绿色、优美、舒适、悠闲、宜人的就餐环境，安全、可口的生态（有机）食品，采用节能、节水，残渣、废弃物循环再利用环保措施的可持续运作模式，摆脱了传统意义上的温室只用于种植的局限性，使温室具有餐饮功能、观赏功能、休闲功能、娱乐功能、绿色食品推广功能、节能环保功能等。
利用温室创造出适合动植物生长的环境，在生态园内展现各个主题的自然物种群落，让人们无需远足便能领略丰富的自然环境。在生态园中，创造异域风情，让人们迅速远离城市喧嚣，在热带雨林、南国风情、江南水乡中，享受着美食的同时享受着自然带来的愉悦。
绿色生态餐厅按照标准温室的结构建造，多采用文洛式，覆盖材料多为PC板或者玻璃，结构保温性能好，整齐规范，室内各个空间温度均匀，有利于景观植物的生长，鉴于餐饮布局的需要，在文洛温室结构的基础上，可进行局部调整。该温室建造成本相对较低，温室升降温能耗低，节约后期运行费用。
