阳铲由两个部分组成，U型的金属铲身和一个长柄。铲身一般5至20厘米，长20至40厘米，铲柄的长度则根据使用者的需要而制造。据说制作洛阳铲有制坯、煅烧、热处理、成型、磨刃等20多道工序，因为如果弧度不对，铲进土中无法带出土来。
其实洛阳铲并没有使用非常复杂的科技，利用U型管插入取物也并非新鲜的事情。南方米行查验米粮品质常用的工具就是一个U型或者圆形钢管，插入米袋之后可以带出米袋内的米粒，用以抽检米粮的品质。这无非是利用颗粒受压进入U型管之后相互挤压的张力，使之固定在管内无法移动。
好的洛阳铲要求刃口锋利硬度高，即便铲中石块等物体也不卷刃缺口。铲身要具有一定的韧性，这样才不容易折断。好的洛阳铲插入土内吃土锐利，拔出后褪土快捷。并且能够打穿并提取断砖厚瓦。
