小型柴油拖拉机
使用前对机车认真检查，可以消除隐患，有效防止事故发生。通常应检查柴油机和底盘有无漏油、漏气、漏水现象。检查柴油机冷却水是否加足。检查油底壳润滑油的油面高度及其质量。检查变速箱齿轮油的油面高度。拧下箱体上的验油螺塞，以齿轮油能从螺孔中溢出为宜，不足时添加。检查三角皮带的张紧度。皮带过松，应予调整。检查轮胎气压。气压过低，应补足。
小型柴油拖拉机
将拖拉机的离合制动手柄拉到离的位置。将变速杆放在空档位置。将油门手柄扳到开始位置。左手开启减压手柄，右手握住起动手柄，摇动柴油机曲轴。逐渐加快转速，左手迅速放松减压手柄，右手继续加速摇动，直至柴油机起动。
暖机后，就可以起步了。起步时，将拖拉机的前支撑架向上抬起。不握转向手柄，左右摆动手扶架，至摆不动为止。将离合制动手柄拉至“离”的位置。拨动变速杆，放入所需的档位内。将离合制动手柄由“离”放到“合”的位置，使拖拉机缓慢地开始移动。根据牵引负荷的大小，控制油门。
拖拉机在作业中，当负荷和道路情况发生变化，需要改变牵引力或行驶速度时，可通过换档来实现。换档前，先将离合制动手柄迅速拉至“离”的位置。将变速杆挂到所需的位置，向左推为低速档，向右拉为高速档。缓慢结合离合器，拖拉机便可获得相应的速度。
