按目的或服务对象可分为：防止洪水灾害的防洪工程；防止旱、涝、渍灾为农业生产服务的农田水利工程，或称灌溉和排水工程；将水能转化为电能的水力发电工程；改善的创建航运条件的航道的港口工程；为工业和生活用水服务，并处理和排除污水的城镇供水和排水工程；防止水土流失和水质污染，维护生态平衡的水土保持工程和环境水利工程；保护和增进渔业生产的渔业水利工程；满足工农业生产的交通运输需要的海涂围垦工程等。一项水利工程同时为防洪、灌溉、发电、航运多个目标服务的，为综合利用水利工程。

       蓄水工程指水库和塘坝（不包括专为引水、提水工程

      修建的调节水库）按大、中、小型水库和塘坝分别统计。

       引水工程指从河道、湖泊等地表水体自流引水的工程（不包括从畜水、提水工程中引水的工程）按大、中、小型规模分别统计。提水工程指利用泵站从河道、湖泊等地表水体提水的工程。调水工程指跨流域调水工程。地下水源工程指利用地下水的水井工程，按浅层地下水和深层承压水分别统计。