耕作方法的限制，大部分玉米产区下层土壤过于坚实，严重影响了根系的生长发育。以前的研究多是将整个土层设置为相同的容重，这不仅与大田的实际状况有一定差异，而且没有体现出不同土层容重变化对玉米地上部衰老的影响。土壤容重的测定可以使用土壤硬度计进行测定分析，玉米叶片衰老过程与其同化物供应及叶面积大小有着密切关系，并直接影响产量形成，本文则是进行分析一下土壤容重与玉米叶面积之间的关系。
      供试土壤为潮土类砂壤土，上层（0～20cm）土壤容重相同，下层（21～40cm和41～60cm）设置不同的土壤容重。试验设5个处理，分别用T224、T226、T244、T246和T266表示，而容重的调节以及控制可以直接使用土壤硬度计进行操作，而叶面积变化的测定可以使用叶面积测定仪进行测定分析。测定数据如下表：

      各处理玉米叶面积均在吐丝期达到zui大。苗期叶面积总的变化趋势为T224>T226>T244>T246>T266，但处理间差异较小，这主要是由于苗期玉米根系分布较浅，而各处理耕层（0～20cm）的容重相同所致。吐丝期T224处理的单株叶面积zui大，从吐丝至成熟单株叶面积总的变化趋势表现为T224>T244>T226>T246>T266。随着玉米根系分布区域的扩展，不同处理的叶面积差别逐渐增大。从吐丝后叶片的衰老来看，吐丝后T266处理的叶面积下降zui快，其次为T246、T244、T226、T224，从吐丝到成熟其下降比例依次为62.37%、56.47%、54.83%、52.87%和52.12%。其中T224处理成熟期比T266、T246处理的单株叶面积高出47.2%和22.2%。由此可见，下层容重对玉米叶片的衰老有着重要影响。