自2004年11月1日《中华人民共和国农业机械促进法》颁布实施以来，引起了农业生产方式的大变革。农机工作以实现从牛耕人作到遍地机“跑”为目标，在农机政策法规、农机安全监管、农机社会服务等方面策马扬鞭。
调查显示，当今我国从事农业生产的人大致可分为两大类，一是仍以传统经验和人畜力手工生产方式从事生产的传统农民；二是有一定科学文化知识、肯钻研、立志发展现代农业的新型农民。新型农民已在农业生产中起带头作用，居主导地位，许多地方主要农活都是农机手去干。
2012年，我国农作物耕种收综合机械化水平已超过50%，达52.3%，标志着我国农业生产方式已实现由过去以人畜力传统生产方式为主转变为当今以机械化生产方式为主的历史性巨变。
农业生产要素从传统到现代的变化，是现代农业发展带普遍性的新陈代谢规律。在农业生产中，现代要素替代传统要素（增机器装备，减传统农具；增新型农民，减传统农民；增机电动力，减农用役畜）的进程加速趋势已不可逆转。
随着农业机械化发展，农业综合生产能力、防灾减灾能力和可持续发展能力不断提高，使土地生产率、资源利用率和农业劳动生产率大幅度提高，增强了保障粮食安全和农产品有效供给的能力，增强了支撑国民经济快速健康发展的现代农业基础，实现了农业增产增效、农民增收，也有力地支持了二、三产业发展。
